Den uventede døden til en student setter igang en spennende etterforskning i Oxford på våren i 1353. Når den unge bokhandleren Nicholas Elyot oppdager liket av William Farringdon flytende i elven Cherwell, ser det ut til å være et selvmord. Men snart avdekker Nicholas spor som indikerer at den lovende studenten faktisk har blitt myrdet. Hvem har ønsket å ta livet av ham? Sammen med sin nære venn Jordain dykker Nicholas inn i en kompleks kriminalsak hvor de oppdager at William var uskyldig involvert i en kriminell sammensvergelse. Mens etterforskningen utvider seg til å involvere både byen, universitetet og klosteret, tar Nicholas en risikabel beslutning som setter hans egen familie i stor fare, alt for å avdekke den skjulte sannheten. En spennende historisk krimgåte fylt med uventede vendinger og intriger, som vil tiltale fans av Ellis Peters, Paul Doherty og E. M. Powell.
