Denne fengslende boken forteller historien om keiserinne Eugénie (1826–1920), som var gift med Napoleon III og den siste keiserinne-konsorten av Frankrike. Hun er i dag husket for sin fysiske skjønnhet, sin innflytelse som stilskaper og sitt glitrende bidrag til det andre keiserlige hoffet. Eugénie overlevde imidlertid det andre imperiet med et halvt århundre, og tilbrakte sine siste år i eksil i England. I 1880 kjøpte hun eiendommen Farnborough Hill, etter å ha gjennomgått et tiår preget av personlig tragedie: nedgangen av det andre imperiet (1852–70), bortgangen av Napoleon III, samt tapet av sitt eneste barn. Denne boken er ikke bare en grundig utforskning av hennes liv, men også en vakker illustrert fremstilling som gjenskaper hvordan huset, samlingene og mausoleet så ut før 1920. Med eksepsjonell forskning, humor og menneskelighet, fremhever arbeidet Geraghtys evne til å avdekke referansene som utgjorde et patriotisk utsagn om den franske kulturens evne til å absorbere og forfine ulike europeiske forbilder. Leserens opplevelse forsterkes ytterligere av de rike illustrasjonene som suppleres med innsiktsfulle analyser.
