The Castle of Otranto (1764) regnes som den første overnaturlige engelske romanen og er en av de mest innflytelsesrike verkene innen gotisk fiktion. Denne banebrytende boken innførte en litterær sjanger som vil forbli knyttet til de innovative elementene som Walpole introduserte. Romanen påstår å være en oversettelse av en mystisk italiensk fortelling fra den mørkeste middelalderen, og forteller historien om Manfred, prinsen av Otranto, hvis frykt for en gammel profeti fører ham på en destruktiv vei. Etter den groteske døden til sin eneste sønn, Conrad, på sin egen bryllupsdag, bestemmer Manfred seg for å gifte seg med bruden. Den unge jomfruen Isabella flykter gjennom et slott fylt med hemmelige passasjer. I en blanding av skremmende tilfeller, spøkelsesaktige besøk, mystiske avsløringer og voldsom kamp veves en intens fortelling sammen som skremte de første leserne. I denne nye utgaven undersøker Nick Groom årsakene til romanens ekstraordinære innvirkning og den gotiske kulturen den sprang ut fra.
