På slutten av 1800-tallet gjenoppdaget tyske teologer og filosofer renessanse-kardinalen Nicholas av Cusa (1401-1464). De omtaler Cusanus som den første moderne tenkeren, en strålende tysk motpart til franske Descartes. Imidlertid, fra opprettelsen av den kritiske utgaven av Cusanus i 1927 til dens fullførelse i 2005, har historikere gradvis fått innsikt i at Nicholas var mer en middelalderpreker og kontemplativ enn en moderne filosof. I løpet av det samme århundret begynte moderne tyske og franske lesere å utforske Nicholas' mange verk. Her møtte de en spennende stemme med friske perspektiver på Guds immanens i kosmos og menneskets formidable kapasiteter. Ledende filosofer og teologer som Erich Przywara, Karl Jaspers og Hans-Georg Gadamer, samt Gilles Deleuze, Jacques Lacan og Michel de Certeau, ble alle inspirert av kardinalens innovative konsepter og tverrfaglige stil. Cusanus’ tankegang har således stimulerte en bred intellektuell diskusjon som fortsatt er relevant i dag.
