I vår tid er vi preget av mange ønsker, men mangler en dypere forståelse av hvor disse ønskene leder oss. Vi lever i en verden hvor vi påstår å ha kontroll, men samtidig opplever den som absurd eller uforståelig. I "The Vision of the Soul" utforsker James Matthew Wilson de viktige innsiktene fra den vestlige tradisjonen, og presenterer dem på en måte som er relevant for moderne utfordringer. Han argumenterer for at den vestlige – eller kristen platoniske – tradisjonen viser oss at mennesket er et intellektuelt vesen, skapt for å søke det gode, kjenne det sanne, og meditere over alt som er vakkert. Wilson begynner med å rekonstruere den intellektuelle konservatismen som Edmund Burke hevdet i sin kritikk av den franske revolusjonen. Dette gjøres som et forsøk på å bevare Vestens syn på mennesket og kosmos, hvor alt er ordnet av og til det vakre. Etter å ha definert prestasjonen til dette synet og dets tradisjon, gir Wilson en grundig studie av skjønnhetens natur og den fine kunstens rolle i å forme en kultur, men fremfor alt i å åpne opp for menneskets dypere forståelse.
