The Circle of the Way er en omfattende og tilgjengelig guide til den fascinerende historien om zenbuddhisme, som inkluderer viktige skikkelser, skoler, grunnleggende tekster, praksiser og politiske forhold. Zenbuddhismen har en imponerende historie, fra Bodhidharma som mediterte i en hule i ni år, til en aspirerende disippel som kuttet av sin egen arm for å få mesterens oppmerksomhet. Boken utforsker de mange skoler og den intense Dharma-motstanden som preget Tang- og Song-dynastiene, samt zen-nunner og legfolk som sto imot patriarkalske linjer. Videre omtales nye mestre innen zen-skolene i Korea, Japan, Vietnam og senere i den vestlige verden. Zen-praktiserende og populærreligionsforfatter Barbara O'Brien gir leserne innsikt i denne imponerende historien, hvor hun balanserer tradisjonell zen-fortelling med moderne historisk forskning. Med en klar og ofte humoristisk stil skiller O'Brien mellom fakta og fiksjon, samtidig som hun alltid retter oppmerksomhet mot de største interessene til dagens utøvere - utviklingen av zen.
