Nella Larsen, en bemerkelsesverdig forfatter med en kort, men strålende litterær karriere, skaper gripende dramaer som utforsker livet til den svarte middelklassen. Hennes karakterer er ofte følsomme og åndfulle kvinner som strever etter å finne sin plass i verden. I novellen 'Passing' møter vi en urovekkende historie om to barndomsvenner, hvorav den ene vender ryggen til sin fortid og gifter seg med en hvit rasist. 'Quicksand' tegner et like bekymringsverdig bilde av Helga Crane, en biracial kvinne som ikke klarer å rømme fra sin ensomhet, uansett hvor hun befinner seg eller hvem hun er sammen med. Rase og ekteskap gir få trygge rammer i disse historiene, som alle er lettleste og rik på psykologiske nyanser. Samlingen fanger en livlig følelse av sted, enten det er 1920-tallets Harlem, Chicago eller København.
