London i september 1941. Freddie Hackett, en budbringer for en statlig kontor, blir vitne til en konfrontasjon som ender i mord. Dørene til et bombet hus gir ham ly, mens han venter på at situasjonen skal roe seg. Da han deretter kommer til sin neste leveringsadresse, blir han målløs når han står ansikt til ansikt med morderen. Politiet avviser Freddies rapport om forbrytelsen, og i sin desperasjon henvender han seg til den private etterforskeren Maisie Dobbs. Mens Maisie har troen på gutten og ønsker å hjelpe, må hun også være forsiktig, spesielt gitt hennes forbindelse til den franske motstandsbevegelsen. Når hun uventet kjenner igjen morderen, innser hun snart at hun har blitt trukket inn i en skummel situasjon med en mann som har sine egne grunner til å ta liv – grunner som henger sammen med den forrige krigen.
