Kampen mellom Heike- og Genji-klanene på 1100- og 1200-tallet står som en av de mest fascinerende og betydningsfulle periodene i Japans historie. Denne konflikten er kjent fra det klassiske verket "The Tale of the Heike", men hendelsene som utspilte seg i årene rundt er også avgjørende for forståelsen av middelaldersk japansk kultur og historie. I 1156 begynte makten å glippe fra hoffadelen i Kyoto, noe som senere førte til at et shogunat ble grunnlagt i Kamakura. I 1221 seiret shogunatet i en avgjørende kamp mot hoffet. Boken inneholder tre krigshistorier som kaster lys over disse kritiske tiårene, og beskriver overgangen fra et styre av det keiserlige hoffet til et styre av krigermyndigheten i Kamakura. "The Tale of the Hogen Years" forteller om en avsatt keisers katastrofale forsøk på å gjenvinne tronen i 1156. "The Tale of the Heiji Years" skildrer et blodig sammenstøt mellom rivaliserende hoff-faksjoner i 1159. "An Account of the Jokyu Years" dokumenterer Kamakura-shogunatets seiersgang over det keiserlige hoffet.
