Dagboken til Lady Murasaki, som levde ca. 973-1020, gir en nær og intim fremstilling av hennes liv som lærer og følgesvenn til den unge keiserinne Shoshi. Gjennom en rekke vignetter avdekker hun nye sider ved det japanske keiserpalasset, inkludert den gledelige nyheten om fødselen til en prins, rivaliseringer mellom keiserens konkubiner og skarpe kritikker av sine medhjelpere og berusede hoffmenn. Murasaki tilbyr også tankevekkende observasjoner om den beskjedne keiserinnen og hennes mektige far, Michinaga. Dagboken fremstår som et verk av stor dybde og intens personlig refleksjon, der Murasaki gir innsikter i menneskets psykologi – hennes pragmatiske betraktninger er alltid balansert med en utsøkt og bedrøvet melankoli.
