Boken «The Dinner» av Herman Koch tar leseren med til en sommerkveld i Amsterdam, hvor to par møtes på en trendy restaurant. Under måltidet eksisterer samtalen i et overfladisk og høflig lag, der emnene kretser rundt jobber og ferietanker. Men bak de tomme ordene ulmer en grufull konflikt. Hver gang de smiler kunstig, og med hver ny rett som serveres, skjerpes stemningen. De to parene har begge en femtenåring hver, og guttene har sammen begått en fryktelig handling. Denne handlingen er fanget på film og blitt sendt inn i stuer over hele landet, men til tross for en politietterforskning forblir guttene uidentifisert, bortsett fra for deres foreldre. Som middagen forløper, øker spenningen, og leseren blir fanget i det psykologiske spillet mellom karakterene mens de konfronterer den avskyelige sannheten som truer med å bli avdekket.
