I 'The Divided Self' undersøker R. D. Laing hvordan psykose kan forstås gjennom unike pasienthistorier. Forfatteren utfordrer den tradisjonelle oppfatningen av psykiske lidelser som rent medisinske tilstander, og argumenterer i stedet for at psykose er et resultat av den 'delte selv', en indre konflikt mellom to aspekter av vår identitet. Den ene er vår autentiske, private identitet, mens den andre er det falske, 'sane' selv som vi viser frem for omverdenen. Boken tar leseren med på en dyptgående refleksjon rundt menneskets psyke, og stiller spørsmål ved hvordan sosiale og kulturelle faktorer påvirker vår mentale helse. Laing gir en ny forståelse av hva det vil si å være menneske, samtidig som han belyser nødvendigheten av empati og forståelse i behandlingen av psykiske lidelser.
