I romanen 'The Dream Woman' av Wilkie Collins blir Francis Raven vekket fra søvnen på kvelden før sin bursdag, og møter en skremmende situasjon: en kvinne som forsøker å stikke ham med en dolk. I begynnelsen er han usikker på om hun er virkelig eller en illusjon. Flere år senere, til sin mors store missnøye, gifter han seg med Alicia, en kvinne som har en merkelig likhet med den mystiske fremmede. Under feiringen av hans bursdag angriper hun ham, før hun fullstendig forsvinner fra livet hans. Er Francis' kone en grøssende skikkelse, et demonisk vesen eller en virkelig menneskelig person? Og vil varslet fra natten han ble overfalt en gang bli oppfylt? Opprinnelig publisert i 'Household Words' i 1855 som 'The Ostler', men gjenfortalt og utvidet to tiår senere, er 'The Dream Woman' en mørk og uhyggelig novelle med flere fortellinger, som viser Collins' mesterlige evne innen mysterie-sjangeren og hans bidrag til den viktorianske litteraturen.
