Captain Alfred Dreyfus var en intelligent og ambisiøs offiser i det franske artilleriet, og så ut til å ha alt en kan ønske seg: en kjærlig familie, økonomisk stabilitet og en lovende karriere innen generalstaben. Imidlertid hadde hans raske karriereveier skaffet ham mange fiender, spesielt blant aristokratiske offiserer i hæren som mislikte hans middelsklassebakgrunn, meritterende kvalifikasjoner og jødiske identitet. I oktober 1894 ble fragmenter av et usignert notat, som inneholdt militære hemmeligheter, funnet av en rengjøringskvinne i søppelkassen til oberst Maximilien von Schwartzkoppen ved den tyske ambassaden i Paris. Da fransk etterretning oppdaget at de hadde en spion i sine rekker, ble Dreyfus, basert på spinkelt bevismateriale, anklaget for å ha solgt militære hemmeligheter til tyskerne. Han ble enstemmig dømt for forræderi og fikk livsvarig fengsel på det beryktede Djeveløya. Kampen for å frigjøre den uskyldig dømte Dreyfus, som varte over tolv lange år gjennom mange rettssaker, er en historie fylt med helter og dramatiske vendepunkter.
