I 'The Eagle and the Hart' gir Helen Castor en dyptgående skildring av livene og regjeringsperiodene til Richard II og Henry IV, to kusiner hvis rivalisering satte nasjonens stabilitet på spill. Richard av Bordeaux og Henry Bolingbroke ble født bare tre måneder fra hverandre og deres liv var fra begynnelsen av uløselig knyttet sammen. Som barn ble Richard kronet til konge, med Henry ved sin side, som bar statens sverd – to tiåringer i en unik maktbalanse. Deres fortellinger tar en dramatisk vending når de vokser opp til å bli motsetninger: Richard, kjent som den hvite hjorten, er en overfladisk og egosentrisk hersker, mens Henry, som ørnen, viser seg å være en ridderlig helt og en karismatisk leder som inspirerer lojalitet i motsetning til Richards fryktinngytende væremåte. Henry besitter alle de egenskapene Richard mangler; han er den idealiske suverenen – med ett unntak: sin fødselsrett. I et miljø preget av konstant konflikt og opprør blir Richard stadig mer besatt av ønsket om total makt, noe som til slutt fører dem inn i en skjebnesvanger konfrontasjon.
