J.R.R. Tolkien viet mye av sitt liv til studier, oversettelser og undervisning av de store episke historiene fra Nord-Europa, som er preget av helter, drager, troll, dverger og magi. Hans påvirkning som forkjemper for Beowulf som et stor verk i litteraturen var betydelig. Selv om han aldri hadde skrevet 'Hobbiten' og 'Ringenes Herre', ville hans arbeid med disse fortellingene fortsatt ha etterlatt en varig innvirkning på litteraturen.
