I denne nye romanen fra Bernard Cornwell, som er en del av den bestselgende serien "The Warrior Chronicles", blir vi tatt med på en reise inn i Englands tidlige historie. Handlingen utspiller seg i en tid preget av maktkamp og uro. Her står Uhtred av Bebbanburg, vår store helt, overfor en kritisk situasjon. Rulerannen av Mercia ligger for døden, og er uten åpenbare arvinger. Selv om hans hustru er en født leder, er barrierene store, for ingen kvinne har noensinne vært konge av et engelsk rike. Uhtred, som alltid har vært en stolt kriger, befinner seg på sidelinjen, i en tid der Mercia står overfor livstruende utfordringer fra rivaliserende West Saxons og en gjenoppstått brutal vikingtrussel. For å sikre fred og stabilitet i riket, er det behov for en heroisk figur, en person som har kjempet hele sitt liv, og som har evnen til å møte de dobbelte truslene som truer Mercia. I løpet av denne dramatiske fortellingen formes skjebnen til en nasjon, og tett mellom de historiske hendelsene finner vi kampen for makt, lojalitet, og det menneskelige kostnaden ved krig.
