I blant britiske diplomater finnes det en påminnende vits som sier at 'Iran er det eneste landet i verden som fortsatt anser Storbritannia som en supermakt'. For mange iranere er imidlertid dette ikke bare en spøk. Hvis man graver dypere, vil iranere med ulike politiske ståsteder minne oss om at det var Storbritannia, sammen med USA, som fjernet den demokratisk valgte statsministeren Mohammad Mossadegh. Kuppet mot Mossadegh fant sted i 1953, men for iranerne føles det som om det skjedde i går. På samme måte som vi i Storbritannia fortsatt definerer oss selv ut fra hva som skjedde for nesten åtti år siden på begynnelsen av andre verdenskrig, definerer moderne iranere seg selv gjennom sine blodige erfaringer fra Iran-Irak-krigen fra 1980-88, da landet sto alene mot Irak. Denne konflikten var et uprovosert angrep fra Saddam Hussein, lederen av Irak. Resten av verden – inkludert Frankrike, Sovjetunionen og senere USA og Storbritannia – støttet Irak, sammen med Saudi-Arabia og andre Golfstater.
