Vinner av Booker-prisen og en nasjonal bestselger, "The English Patient" utforsker samspillet mellom fire skadde sjeler i en forlatt italiensk villa etter slutten av andre verdenskrig. Sykepleieren Hana, utmattet av død og tap, står trofast ved sin siste pasients seng. Caravaggio, en tidligere tyv, forsøker å rekonstruere sin identitet etter at hendene hans er blitt grusomt skadet. Den indiske sprengstoffeksperten Kip leter etter skjulte bomber i en ødelagt verden hvor intet er trygt, unntatt ham selv. I sentrum av denne labyrinten finner vi den engelske pasienten, en navnløs mann med groteske brannskader. Han representerer både en gåte og en provokasjon for sine medmennesker, og hans minner om lidelse, redning og svik kaster lys over historien som om den var fylt av lynkulde.
