Hvorfor ble vestlige land betydelig rikere enn resten av verden? Hva forklarer den enorme inntektsøkningen under den industrielle revolusjonen, og hvorfor var det Storbritannia som ledet an? I årene mellom den Glorierte revolusjonen og den store utstillingen, gjennomgikk den britiske økonomien en betydelig transformasjon. Joel Mokyrs banebrytende verk gir en helt ny forståelse av Storbritannias ekstraordinære vekst i løpet av den industrielle revolusjonen. Han viser hvordan intellektuelle, snarere enn materielle, krefter var de avgjørende drivkreftene bak denne utviklingen. Selv om imperier, handel, ressurser og andre faktorer hadde sin betydning, var det i høyeste grad det kreative miljøet fra opplysningstiden - med sin tro på fremgang og vitenskapelig utvikling - som påvirket den økonomiske atferden til tenkere, oppfinnere, entreprenører og håndverkere, og førte Storbritannia inn i den moderne æra. Ved å knytte ideer og tro til kjernen av moderne økonomisk vekst, vil 'The Enlightened Economy' forandre vår oppfatning av den industrielle revolusjonen.
