Essensen av virkeligheten er en banebrytende utforskning av islamsk mystikk, skrevet av den unge lærde Ayn al-Qudat i løpet av bare tre dager i året 514/1120. Som bare 24 år gammel klarte han å produsere en tekst som antas å være den tidligste filosofiske fremstillingen av mystikk innen den islamske intellektuelle tradisjonen. Dette betydningsfulle verket fikk stor innflytelse på både klassisk islamsk filosofi og filosofisk mystikk. Boken er skrevet i en konsis, men velskreven stil og består av hundre korte kapitler som veves sammen med vers fra Koranen, profetiske uttalelser, sufiske maksimer og poesi. I dialog med tankene fra de kjente filosofene Avicenna og al-Ghazali, tar leseren med på en filosofisk reise hvor viktige spørsmål tas opp, blant annet problematikken rundt verdens evighet, naturen av Guds essens og attributter, samt begrepene 'før' og 'etter'.
