Manuskriptet til 'Den første mannen' ble funnet i vraket av bilulykken der Albert Camus omkom i 1960. Boken ble ikke publisert før over tretti år senere, men da den endelig så dagens lys i 1994, ble den en bestselger umiddelbart. Hovedpersonen, Jacques Cormery, lever en barndom preget av fattigdom i Alger, der kjærligheten til sin tause og analfabete mor, samt en lærer som åpner øynene hans for verden, gir ham støtte. Dette er Camus' mest selvbiografiske roman som gir dype innblikk i hans liv samt de sentrale temaene som preger forfatterskapet hans. Albert Camus ble født i Algerie i 1913, og verkene som gav ham hans internasjonale berømmelse inkluderer 'Pesten', 'Fallet', 'Opprøreren' og 'Den fremmede'. Disse bøkene har befestet hans posisjon som en av de mest betydningsfulle filosofiske romandikterne i det tjuende århundre. Camus døde i en bilulykke i 1960.
