I romanen "The Fraud" av den anerkjente og bestselgende forfatteren Zadie Smith, trer leseren inn i en fargerik verden av historisk fiksjon, satt mot bakteppet av en rettssak som splittet det viktorianske England. Handlingen utspiller seg i 1873, hvor vi møter Mrs. Eliza Touchet, en skotsk husmor og svigerinne til den en gang berømte forfatteren William Ainsworth, som nå er på vei nedover. Eliza har delt sitt liv med Ainsworth i tre tiår, og hennes interesser spenner fra litteratur til rettferdighet, avskaffelse av slaveri, klasseforskjeller samt bekymringer om livet etter døden. Samtidig som hun er en person med mange interesser, er hun også kritisk og skeptisk. Hun tviler på sin fetter Ainsworths talent og anklager hans vellykkede venn, Charles Dickens, for å være tyrannisk og moralisme. Eliza ser England som et skueplass der ingenting er slik det ser ut til å være. Et annet perspektiv kommer fra Andrew Bogle, som vokste opp som slave på Hope Plantation i Jamaica. Han kjenner den menneskelige kostnaden av hver sukkerklump, og han er klar over hvordan de rike bedrager de fattige, og hvordan folk ofte er enkle å manipulere. Smiths verk utfordrer leseren til å reflektere over hvem som har rett til å fortelle sin historie og hvem som skal bli trodd.
