Jorden er ikke lenger sentrum av universet. Etter oppdagelsen av en teknologi som gjør det mulig å reise raskere enn lysets hastighet, ekspanderer menneskeheten raskt med nye kolonier i fjerntliggende verdener. De enorme avstandene i verdensrommet medfører imidlertid at jordens lover og beskyttelse ikke lenger gjelder. Når en nærliggende verden angrep, står den unge kolonien Glenlyon overfor en alvorlig krise. De henvender seg til Robert Geary, en tidligere junioroffiser, og Mele Darcy, som en gang var marineinfanterist, for hjelp. Sammen må de konfrontere krigsskip bare med improviserte våpen og en håndfull frivillige, eller risikere å miste alt. Den eneste håpet for varig fred ligger hos Carmen Ochoa, en 'Rød' fra det anarkistiske Mars, og Lochan Nakamura, en mislykket politiker, som har en ambisiøs plan for en gjensidig allianse. Hvis deres streben mislykkes, kan verdensrommet bli omgjort til en blodig slagmark mellom de første interstellare imperiene.
