Populisme, som tidligere ble sett på som et marginalt fenomen, er nå tilbake på den politiske scenen. Mens noen politikere og medier advarer om at populismen utgjør en trussel mot demokratiet i USA, Europa og Latin-Amerika, går andre inn for at den kan være løsningen på stadig mer dysfunksjonelle demokratier. Dette reiser en rekke spørsmål rundt fenomenet: Utgjør populisme virkelig en fare for demokratiet? Hva forklarer den plutselige økningen i populistiske bevegelser? Og hva mener vi egentlig når vi snakker om 'populisme'? I boken "The Global Rise of Populism" argumenterer Benjamin Moffitt for nødvendigheten av å revurdere dette begrepet. Selv om populisme fortsatt er basert på det klassiske skillet mellom 'folket' og 'eliten', har dens avhengighet av nye medieteknologier, dens varierende forhold til politisk representasjon, og dens økende utbredelse resultert i en nyansert transformasjon som krever nærmere undersøkelse. Moffitt foreslår at populisme ikke er en enhetlig størrelse, men snarere en politisk stil som blir utført, legemliggjort og realisert i ulike politiske og kulturelle kontekster. Denne nye forståelsen gir innsikt i populismens rolle i en tid der mediene dominerer det politiske livet.
