En prisbelønt fortelling om kjærlighet, vennskap og kraften i menneskelig forbindelse. Kohei Araki ser på en ordbok som en båt som frakter oss over ordets hav. Etter trettini år med å skape ordbøker, er det nå tid for ham å pensjonere seg og finne en etterfølger. Han oppdager en åndelig likemann i Mitsuya Majime - en ung, uordentlig sjel med en forkjærlighet for antikvariske bøker og bakgrunn innen lingvistikk. Araki 'stjeler' ham fra salgsavdelingen i sitt selskap. Sammen med en energisk, men motvillig nyansatt og en eldre lingvistikkforsker, får Majime i oppdrag å fullføre et karrieredefinerende prosjekt: å fullføre «The Great Passage», et omfattende 2,900-siders verk om det japanske språket. Gjennom sin reise oppdager Majime vennskap, romantikk, og en bemerkelsesverdig dedikasjon til sitt arbeid, inspirert av ordene som forbinder oss alle.
