Fallet av Berlinmuren i 1989 ble et symbol på begynnelsen av en ny æra preget av åpenhet og sammenkobling. Likevel lever vi i dag i en verden som er mer delt, avgrenset, og bokstavelig talt - befestet. Hvorfor har dette skjedd, og hvordan? Hvor vil det ta oss? I boken 'The Guarded Age' utforsker David J. Betz hvordan det fysiske sikkerhetsinfrastrukturen er blitt utvidet på alle nivåer av den globale politiske økonomien. I byene, hvor sikkerhet i økende grad er 'innlemmet' i offentlige bygninger og rom som har blitt omformet for å dempe trusselen fra masseangrep. Innenfor selskaper som skjuler sine elektroniske eiendeler i dype underjordiske huler og bak blyveggene i tidligere atomkrig-bunker, i møte med en rekke trusler og fryktede katastrofer. I mange urbane områder er det en standard tilstand for sivil liv å være omringet av murer, porter, overvåkning og beskyttelse. År etter år blir hundrevis av miles med lineære hindringer - murer, grøfter, og vakttårn - lagt til nasjonale grenser. Med andre ord, samfunnet har funnet seg i en tilstand av konstant beredskap og beskyttelse.
