Merle Haggard regnes som en av de mest betydningsfulle musikerne innen countrymusikk gjennom tidene. Hans imponerende musikalske karriere strakte seg over andre halvdel av 1900-tallet og inn i de første to tiårene av det 21. århundre. I løpet av denne perioden ga han ut hele 63 album, hvorav 38 klatret opp på Billboard's Country Top Ten. Blant disse nådde 13 album førsteplassen, og han hadde 37 singler som også ble #1 på hitlistene. Med et omfattende sangrepertoar, en karakteristisk sangstemme og en briljant frasering, formidlet Merle Haggard sin urokkelige tro på individuell frihet, samtidig som han bar på sin egen personlige motgang og de utfordringer livet ga ham. "The Hag" forteller uten kompromisser om Merle Haggards ekstraordinære liv, og bygger på grundig sekundærforskning, skarpe detaljer og et rikt utvalg av anekdoter som biografen Marc Eliot er kjent for. Boken er ytterligere beriket med over 100 nye og variert intervjuer som gir dybde til hans historie. Den tar leseren med på en reise gjennom Haggards liv, og utforsker innflytelsen han hadde på både musikken og kulturen i Amerika.
