Femten år etter de omdrukne hendelsene i 'Brilliance of the Moon', er 'The Harsh Cry of the Heron' en sørgemett og bittersøt fortsettelse i den bestselgende serien 'Tales of the Otori' av Lian Hearn. Riket deres holdes i balanse av deres forening; bryter man denne foreningen, vil de tre landene falle fra hverandre. Otori Takeo og Kaede har styrt over de tre landene fredelig i over seksten år, etter hendelsene som ble beskrevet i den episke fortellingen om Otori. De har tre døtre: Shigeko, som er femten år gammel og arving til Otori, samt tvillingene Maya og Miki, som er tretten år gamle og har arvet farens overnaturlige evner. Kaede er uvitende om profetien som sier at Takeo vil dø for hånd av sin egen sønn, og hun lengter etter å gi ham en mannlig etterkommer. Hun kjenner ikke til gutten han fikk for seksten år siden – en gutt hvis hjerte er fylt med hat og hvis ferdigheter som Ghostmaster gir ham makten til å vekke de døde. Takeo er fast bestemt på at klan-konflikter aldri igjen skal herje riket.
