North Devon nyter en sjelden varm sommer, og turister strømmer til kystlinjen. Detektiv Matthew Venn får i oppdrag å undersøke en mordsak på en avsidesliggende kunstnerbolig. På åstedet finner han et gjennomtenkt iscenesatt mord, der Dr. Nigel Yeo har blitt stukket ned med et stykke av en av glassblåserdatterens knuste vaser. Dr. Yeo virker som en usannsynlig mordoffer; han er en god mann, en offentlig tjenestemann, elsket av datteren sin. Matthew blir imidlertid urolig når han oppdager at datteren er nær venn med Jonathan, hans ektemann. Snart finner de også et nytt lik, drept på en liknende måte. Matthew navigerer forsiktig gjennom løgnene som ulmer i hjertet av samfunnet hans, møter en sak som kan bli livsfarlig.
