Ivor Montagu ble født som sønn av en arvelig adelsmann, og tilhørte en av de rikeste familiene i Storbritannia. Hans oppvekst var preget av privilegier, og han utmerket seg akademisk ved Cambridge. Allerede som 21-åring etablerte han The Film Society og ble en banebrytende forkjemper for film som kunst. Gjennom sitt samarbeid med Alfred Hitchcock bidro han til å redde filmen The Lodger, og han produserte flere banebrytende britiske thrillere som The Man Who Knew Too Much, The 39 Steps, Secret Agent og Sabotage. Montagu regisserte komedier basert på historier av H.G. Wells, og fikk også erfaring fra Hollywood hvor han arbeidet med Eisenstein. Han laget dokumentarer i Spania under den spanske borgerkrigen, og engasjerte seg sterkt for Trotsky som han forsøkte å få asyl i Storbritannia. Som en ledende propagandist for anti-fascismen og kommunismen opererte Montagu i skjul som agent for Comintern og sovjetisk spion, mens MI5 holdt ham under konstant overvåkning. Selv om han var en mann med høy intelligens og moralsk bevissthet, var han blind for grusomhetene som ble begått under Stalin-regimet. Denne boken forteller den bemerkelsesverdige historien om Ivor Montagu og hans livsverk.
