Ved utbruddet av krigen i 1939 var britiske tankbesetninger dårlig utstyrt, lite trente og ledet på en utilstrekkelig måte. Dette resulterte i unødvendig tap av hundrevis av menns liv. Årsaken til dette var ikke bare den dårlige utformingen og konstruksjonen av britiske stridsvogner, men også mangelen på planlegging og omtanke fra tidligere regjeringer og Krigsdepartementet. 'Death by Design' utforsker hvordan og hvorfor Storbritannia, som på slutten av Første Verdenskrig var ledende innen tankdesign, havnet langt bak både Russland og Tyskland med tanke på kvaliteten på tankene under Andre Verdenskrig. Boken fungerer som en presserende advarsel til regjeringer og militære planleggere: En nasjon må alltid være forberedt på å forsvare seg selv og sørge for at soldatene har de nødvendige verktøyene for å kunne gjøre det.
