St Ermin’s Hotel har vært et sentralt sted for britisk etterretning siden 1930-tallet, da det ble kjent som 'The Works Canteen' av MI6. Etterretningsoffiserer som Ian Fleming og Noel Coward kunne ofte bli funnet i hotellets Caxton Bar, sammen med andre mindre kjente navn. Ifølge legenden skal Winston Churchill ha fått ideen til Special Operations Executive nå, etter en eller flere glass av sin favorittsjampanje, i de tidlige dagene av andre verdenskrig. Operasjonen ble iverksatt i tre dystre rom i hotellets andre etasje, der forræderne fra Cambridge-spionene var blant grunnleggerne. Da Stalins Russland ble til en fredelig fiende under den kalde krigen, overlod Kim Philby og Guy Burgess etterretning til sine russiske kollegaer i de mørke hjørnene av hotellet, mens MI6-agenten George Blake opererte som sovjetisk dobbeltagent bare over gaten i Artillery Mansions. Samtidig sørget St Ermin's nærhet til regjeringskontorer for at hotellet fortsatt ble benyttet av både innenlandske og internasjonale etterretningsoperasjoner.
