Få konger har blitt mer brutalt karikert eller grove misforstått enn Englands første Stuart, James I. Denne biografien avdekker hvordan moderne oppfatninger har en tendens til å nedtone hans mangler og minimere de langsiktige konsekvensene av hans styre, noe som går for langt. Til tross for ekte idealisme og øyeblikk med betydelig oppfinnsomhet, forblir James I en gåtefull skikkelse – en unikt fascinerende hersker, preget av tydelige inkonsekvenser. Hans laster og svakheter undergravet ikke bare hans høye ambisjoner om helbredelse og fornyelse etter Elizabeth I's tumultartede avslutning, men befestet også politiske og religiøse spenninger som til slutt skulle bli fatale for hans etterfølger. En feilbarlig, men velmenende utlending i et raskt foranderlig og delt rike, hans brennende forpliktelse til tidstestet regjering prinsipper skulle ironisk nok bli hans undergang, mens England ubevisst nærmet seg et veiskille i det mørket fra Trettiårskrigen senket seg over Europa.
