Sergei Rachmaninoff, musikkens barneikon fra Russlands gyldne tid, regnes som den siste av de store romantikere. Til tross for at hans musikk har fått fiendtlige anmeldelser fra kritikere og samtidige komponister, har den alltid funnet vei til folkets hjerter, noe som gjør ham til en av de mest elskede komponistene gjennom tidene. I denne biografien utforsker Michael Scott Rachmaninoffs intense og ofte melodramatiske liv, fra den keiserlige Russland til hans år med eksil som en omreisende virtuos, og til hans død i Beverly Hills under andre verdenskrig, uttømt etter et strengt og krevende program. Gjennom Scotts originale forskning fra de russiske arkivene, som lenge har vært stengt for vestlige forfattere, får vi et nærmere innblikk i sjelen til en mann som virkelig trodde på musikkens evne til å være både god og populær - en tro som i dag er mer relevant enn noensinne.
