The House of Hemp and Butter av Kevin C. Ph.D. O'Connor

Boken 'The House of Hemp and Butter' tar leserne med tilbake til det 12. århundre, da Riga, som ble etablert som et religiøst senter og handelsknutepunkt, også ble tenkt som hovedstad i et føydalt rike. Denne storbyen i det gamle Livonia ble ansett som et uunnværlig havneområde, til tross for at den lå i et fjern og ugjestmildt terreng, omgitt av hedenske folkeslag og ettertraktet av makter som Polen, Sverige og Moskva. Riga fungerte dermed også som en befestning, omkranset av murer. Historien utfolder seg med ankomsten av tyske prester, handelsmenn og riddere i Østersjøområdet, som erobret og konverterte de urfolkene som bodde der, og tok kontroll over deres jord. Boken avsluttes i 1710 med en beskrivelse av den mest omfattende krigen Livonia noensinne hadde opplevd, en konflikt som førte med seg massedødsfall, en grusom epidemi, og en flom av nesten bibelske proporsjoner som rammet byen, og etterlot de overlevende i elendighet. I løpet av lesningen får vi innsikt i Rigas mangfoldige befolkning – fra handelsmenn og geistlige til håndverkere og arbeidere – og blir kjent med byens bygninger og rom, samt dens indre liv.