I 'Den menneskelige komedie' av Honoré de Balzac, skildres et mangfold av karakterer fra alle samfunnslag. I løpet av dette omfattende verket møter vi alt fra adelsmenn og forretningsfolk til militære, fattige kontoransatte, ubarmhjertige pengeutlånere, ambisiøse politikere, kunstnere, skuespillerinner, bedragere, gjerrige mennesker, parasitter, seksuelle eventyrere og eksentriske personligheter. Balzac's mesterverk fungerer som en interlinked kronikk av moderniteten, fangende både dens prakt og elendighet. 'Den menneskelige komedie' omfatter de store romanene som har hatt betydelig innflytelse over mange forfattere, inkludert Dostojevskij, Henry James, og Marcel Proust. Dette verket inneholder også en rekke noveller hvor Balzac viser seg fra sin mest konsentrerte og kraftfulle side. Ni av disse novellene, alle nylig oversatt, er inkludert i denne utgaven og gir en enestående oversikt over en stor forfatters besettelser og kunstneriske uttrykk. Her finner vi titler som 'Duchesse de Langeais' og 'En lidenskap i ørkenen'.
