Fra Timothy Zahn, vinner av Hugo-prisen og forfatter av to banebrytende Star Wars®-serier, kommer en original historie om en opprørsk rompilot, hans uvanlige alienpartner og en ukjent last som kan forandre galaksens historie. Jordan McKell har et anstrengt forhold til autoriteter. Dessverre kontrollerer den jernhårde makten til det mektige Patthaaunutth nesten alle aspekter av galaktisk frakt. For å overleve, klarer Jordan å tjene til livets opphold ved å drive med mellomgalaktisk smugling for kriminelle grupper som representerer de siste restene av frihandel i galaksen. Når Jordan og hans partner, Ixil – en alien med to ferret-lignende 'outhunters' knyttet til hans neurale system – blir hyret av en mystisk gentleman for å fly et romskip med en spesiell last til Jorden, hopper de på sjansen. Forsiktighet har aldri vært Jordans sterkeste egenskap. Men denne gangen kan han ha tatt på seg mer enn han kan håndtere. Romskipet, Icarus, viser seg å være en ustabil loff, og eventyret hans tar snart uventede vendinger.
