I "The Imperative of Responsibility" tar Hans Jonas et dypdykk i etiske fundamenter sett i lys av de enorme forvandlingene som moderne teknologi medfører. I møte med trusler som atomkrig, økologisk ødeleggelse og genetisk manipulering, revurderer han hva ansvarlighet innebærer i vår tid. Med en dyp respekt for menneskelivet, grunner Jonas sin etikk i metafysikk snarere enn religion, og fremhever uttrykkelig menneskets plikter overfor seg selv, fremtidige generasjoner og miljøet. Boken gir en grundig vurdering av praktiske mål under de nåværende omstendighetene og avsluttes med en skarp kritikk av moderne utopisme.
