For omtrent 200 000 år siden, da moderne mennesker begynte å spre seg fra sitt evolusjonære hjemland i Afrika, blomstret neandertalerne allerede i Europa som etterkommere av en mye tidligere migrasjon av den afrikanske slekten Homo. Men da moderne mennesker endelig nådde Europa for 45 000 år siden, forsvant neandertalerne brått. Siden de første neandertalerbenene ble identifisert i 1856, har forskere vært plaget av spørsmålet: hvorfor overlevde moderne mennesker mens deres nærmeste kjente slektninger ble utryddet? Pat Shipman innrømmer at forskerne fortsatt ikke har funnet genetisk bevis som kan bekrefte hennes teori. Tiden vil vise om hun har rett. I mellomtiden gir denne boken en engasjerende og omfattende oversikt over den raskt utviklende forståelsen av våre egne opprinnelser. Er mennesker den ultimate invasive arten? Det hevder antropologen Pat Shipman - som også mener at neandertalerne var blant våre første ofre.
