Adam Smiths banebrytende verk om frimarkedet har vært avgjørende for utviklingen av moderne kapitalisme. Han argumenterer for at konkurranse fungerer som drivkraften i et produktivt samfunn, der egne interesser til slutt vil berike hele fellesskapet, nesten som om det skjer ved en 'usynlig hånd'. Gjennom historien har visse bøker hatt makten til å forandre verden. De har reformulert vår forståelse av både oss selv og hverandre, inspirert til debatt, dissent, krig og revolusjon. Disse verkene har både opplyst og provosert, og har fungert som kilder til trøst for mange. De har beriket liv – og, i noen tilfeller, ødelagt dem. Nå presenterer Penguin verkene til store tenkere, pionerer, radikale og visjonære hvis ideer har rystet sivilisasjonen og bidratt til å forme oss som mennesker.
