Første gang utgitt i 1797, er "The Italian" et mesterverk innen gotisk fiksjon som bærer preg av Ann Radcliffes uforlignelige stil. Med den arketypiske skurken Schedoni i sentrum, kombinerer romanen en intens romantikk med en storslått omtale av naturskjønnhet. Den perfide munken Schedoni, hentet inn av Marchesa di Vivaldi, utgjør en ondskapsfull skygge i fortellingen, der han forsøker å motarbeide kjærligheten mellom de to unge elskerne, Vincenzo di Vivaldi og Elena di Rosalba. Handlingen utfolder seg i et bakteppe som veksler mellom Den katolske inkvisisjonen og den uforglemmelige skjønnheten av Napolis kyst og Appenninene. "The Italian" hyller den heroiske kampen for kjærlighet i møte med ondskap og svik.
