Fra internasjonalt bestselgende forfatter Isabel Allende kommer en vakkert utformet, flergenerasjonell kjærlighetshistorie. I 1939, når Polen faller under nazistenes skygge og verden går til krig, blir den unge Alma Belasco sendt til utlandet av foreldrene sine for å bo hos en tante og onkel i deres storslåtte herskapshus i San Francisco. Der møter hun Ichimei Fukuda, sønnen til familiens japanske gartner, og mellom dem blomstrer det en øm kjærlighet. Men etter angrepet på Pearl Harbor blir de brutalt skilt fra hverandre. Gjennom livene sine gjenforenes Alma og Ichimei flere ganger, men deres kjærlighet må de alltid skjule for verden. Flere tiår senere nærmer Alma seg slutten av sitt lange og begivenhetsrike liv. Irina Bazili, en pleiearbeider som sliter med å forsones med sin egen turbulente fortid, møter den eldre kvinnen og hennes barnebarn, Seth, på Lark House sykehjem. Når Irina og Seth bygger et vennskap, blir de nysgjerrige på en rekke mystiske gaver og brev som blir sendt til Alma, og de lærer om Ichimei og denne ekstraordinære hemmelige lidenskapen som har vart i nesten sytti år.
