Koranen skiller seg ut som en helt unik bok, både som hellig skrift for muslimer og som et betydningsfullt verk innen arabisk litteratur. Den inneholder 114 surer, eller kapitler, som representerer de åpenbaringer som formidles til profeten Muhammad, ansett som Guds endelige budskap til menneskeheten. Disse åpenbaringene ble mottatt over flere år, med den første datert til år 610 e.Kr., og den siste like før Muhammads bortgang i 632 e.Kr. Den endelige kanon ble fastlagt om lag tjue år senere. Koranen er verken ren prosa eller poesi, men en særpreget fusi av begge sjangere. Professor Arberry har med stor omhu studert de intrikate og varierte rytmene i teksten, som i tillegg til budskapet selv, underbygger Koranens ubestridte status som et av menneskehetens største litterære mesterverk.
