Joanna Burton vokser opp i Sør-Afrika, men blir sendt til Yorkshire av sin misjonærfar for å bli oppdratt. Der nærer hun drømmer om fjerne land og kommende eventyr. Som attenåring, høy og med lyst hår, møter hun Teddy Leigh, en ung mann som er på vei til skyttergravene under Første verdenskrig. Joanna har elsket tidligere – med Sir Walter Raleigh, Scarlet Pimpernel og Coriolanus – men dette er noe annet. Teddy forteller henne at han har fått verden som en gyllen ball å bære. Joanna tror på ham og gifter seg med ham, men de mytiske kystene blir fjernere da Teddy, etter krigen, kommer tilbake i dårlig helse. Det magiske landet viser seg å være den harde realiteten av morskap og livet på en gård i Yorkshire. Likevel tør hun fortsatt å drømme.
