Når den ærverdige presten Josiah Crawley, som lever i fattigdom som kurat i Hogglestock, anklages for tyveri, skaper det en offentlig skandale som sender sjokkbølger gjennom Barsetshire. Crawley-familien kjemper for å opprettholde sin verdighet mens de blir avvist av samfunnet, men skandalen truer med å rive dem og fellesskapet fra hverandre. Anthony Trollope, som trakk på sine egne barndomserfaringer med sivilisert fattigdom, gir en nøye og realistisk skildring av prøvelsene til en familie som kjemper for å bevare sine standarder for enhver pris. Med en følsom fremstilling av den stolte og selvdestruktive figuren Crawley, står dette siste bindet frem som det mørkeste og mest komplekse i Barsetshire-serien.
