Ammianus Marcellinus regnes som den siste store historikeren fra romertiden, og hans verk står på linje med de mest anerkjente historikere som Livius og Tacitus. I 'The Later Roman Empire' utforsker han en periode på tjuefem år, som faller innenfor hans egen livstid, og dekker regjeringene til keiserne Constantius, Julian, Jovian, Valentinian I, og Valens. Marcellinus gir oss øyenvitneskildringer av viktige militære hendelser, inkludert Slaget ved Strasbourg og Goternes opprør. Han skildrer en tid preget av rask og dramatisk forandring, hvor imperiet lider av konsekvensene av overdreven beskatning, korrupsjon, den finansielle ruin av middelklassen, og en gradvis nedgang i moralen blant soldatene. I dette imponerende verket fra de avsluttende tiårene av det romerske imperiet kan vi skimte frøene til hendelser som skulle føre til byens fall, bare tjue år etter Marcellinus' død.
