I 'The Life of Herod the Great' tilbyr den kjære forfatteren Zora Neale Hurston et helt nytt perspektiv på den historiske skikkelsen Herodes den store. Denne aldri før publiserte romanen tar oss med på en reise gjennom et liv fylt med eventyr og dype refleksjoner, og gir leseren muligheten til å se Herodes ikke som den skurkeaktige figuren som ofte fremstilles i Det nye testamentet, men heller som en religiøs og filosofisk mann. Hurston, som ble kjent for sine dyptgående og ofte banebrytende skildringer av afroamerikansk kultur, skrev dette verket på 1950-tallet, etter utgivelsen av 'Moses, Man of the Mountain'. Hun gjenforteller Herodes' historie på en måte som fremhever hans rolle som en kulturberiker og en forløper for Kristus. I romanen beskriver Hurston hvordan Herodes ser ut til å ha vært utvalgt av en guddommelig makt, ment til å tiltrekke seg skjebnens lyn som både kunne føre til triumfer og dyp menneskelig elendighet. Som en nær venn av både Markus Antonius og Julius Cæsar, levde den jødiske kongen i en tid preget av krig og imperieutvidelse, noe som ga grunnlag for en dramatisk og gripende narrativ.
