Boken 'The Logic of Collective Action' av Mancur Olson utvikler en original teori om gruppe- og organisasjonsatferd som krysser disiplinære grenser. Gjennom empiriske og historiske undersøkelser av spesifikke organisasjoner illustrerer Olson teorien sin. Han anvender økonomisk analyse på temaer som ofte blir studert av politiske forskere, sosiologer og økonomer. I boken undersøker han hvorvidt individer med felles interesser ser det som i sin egen interesse å bære kostnadene ved organisatoriske innsats. Teorien viser at de fleste organisasjoner produserer det som økonomer omtaler som 'offentlige goder'—varer eller tjenester som er tilgjengelige for alle medlemmer, uavhengig av om de har bidratt til kostnadene for å skaffe dem. Økonomer har lenge vært klar over at forsvar, lov og orden er offentlige goder som ikke kan selges til enkeltindivider, og at beskatning er nødvendig. Imidlertid har de ikke tatt tilstrekkelig hensyn til at både private og offentlige organisasjoner produserer offentlige goder, som for eksempel tjenestene arbeidstakerforeninger tilbyr.
