Hva skjer når det romerske imperiet havner i hendene på en tenåringsgutt? Utforsk den skandaløse livshistorien til Roms verste keiser. I juni måned i år 218 e.Kr. ledet en 14 år gammel gutt fra Syria, støttet av sin bestemor, en hær inn i kamp under en romersk borgerkrig. Mot alle odds seiret han og ble proklamert som keiser. Varius Avitus Bassianus, kjent for ettertiden som Heliogabalus, fikk de neste fire årene til å bli blant de mest bisarre i imperiets historie. Heliogabalus ydmyket de prestisjefulle senatorene og arrangerte ekstravagante middagsselskaper for sine lavere klassevenner. Han avsatte Jupiter fra sin posisjon blant gudene og erstattet ham med Elagabal. Han giftet seg med en vestal jomfru – to ganger. Ryktene svirret om at han var en prostituert. I denne første biografien om Heliogabalus på over et halvt århundre, avdekker Harry Sidebottom det dramatiske samspillet mellom sex, religion, makt og kultur i det gamle Roma som aldri før fremstilt.
